Обличение лжеучителей

Апостол продолжает предостерегать читателей от гибельных учений, распространяющихся в церковной среде. Лжеучителя, сомневающиеся в реальности Пришествия Христа, отвергают Иисуса Христа и не верят в совершенное Им искупление (2 Пет 2:1)[761]. Они по-своему толкуют ветхозаветное Писание, подстраивая его под собственные измышления (2 Пет 1:20), и превратно интерпретируют послания апостола Павла (2 Пет 3:16)[762].

В послании в основном говорится о нравственных пороках лжеучителей. Так, они дискредитируют христианство в глазах прочих людей (2 Пет 2:2). Им свойственны наглость и высокомерие (2 Пет 2:10,18), они презирают начальствующих (2 Пет 2:10) и обкрадывают своих собратьев (2 Пет 2:3,14,15), при том что сами проводят дни в блестящей роскоши и пьянстве (2 Пет 2:13). Эти люди подобны животным, находящимся во власти природных инстинктов (2 Пет 2:12,10,18).

Они не только сами ушли с истинного пути, но вводят в заблуждение и совращают многих других (2 Пет 2: 14,18). Лжеучителя манят людей громкими обещаниями свободы, но под свободой они подразумевают распущенность и произвол. Апостол говорит, что они сами находятся в тяжелом рабстве — они являются рабами своих гибельных страстей (2 Пет 2:19). Познав глубокие истины христианской веры, они решили возвратиться ко лжи, и в этом отношении их можно сравнить с вымытой свиньей, которая сразу же возвращается в привычную для нее грязь (2 Пет 2:20–22; ср. Притч 26:11). В этом отношении они оказываются даже хуже тех, кто вообще не знал истинного пути веры.

Апостол Петр возвещает, что подобные люди не останутся безнаказанными. Он напоминает о суровой каре, постигшей согрешивших ангелов (2 Пет 2:4), об истреблении развращенного поколения современников Ноя и жителей Содома и Гоморры (2 Пет 2:5–6), а также о вразумлении пророка Валаама (2 Пет 2:15), который ради обещанной денежной награды согласился проклясть израильский народ. Эти ветхозаветные примеры должны послужить предостережением грешникам.

Остается неясным, какое именно ложное учение имел в виду апостол Петр. Вероятнее всего, это было некое раннее гностическое учение, последователи которого утверждали, что материальный мир есть зло, а потому никакого значения не имеет то, как человек распоряжается своим телом. Такая доктрина позволяла оправдать любую распущенность и разврат. На подобные ранние гностические лжеучения есть указания и в других новозаветных посланиях — в пастырских посланиях апостола Павла и Послании к колоссянам, в посланиях апостола Иоанна. Наибольшее сходство рассматриваемый отрывок 2 Пет имеет с Посланием Иуды.