Адресаты послания

Послание адресовано церковным общинам Малой Азии, находящимся в провинциях Понт, Галатия, Каппадокия, Асия и Вифиния (1 Пет 1:1). Достоверно известно, что в Асии и Галатии христианство было распространено трудами апостола Павла; вероятно, и соседние области также услышали Благую весть либо от самого апостола, либо от его учеников. У нас нет данных о пребывании апостола Петра в этих местах. Существует предположение, что апостол Петр мог обратиться к этим общинам в тот момент, когда их непосредственный наставник апостол Павел был заключен в тюрьму или уже был казнен. Из отдельных выражений послания становится ясным, что члены этих общин — преимущественно этнические язычники. Так, апостол говорит, что прежде адресаты поступали по языческим обычаям и им были свойственны греховные склонности (1 Пет 1:14; 4:3), наследованные еще от их «отцов».

Приблизительное время написания послания — середина 60-х годов. С большей точностью определить это невозможно, поскольку год кончины апостола Петра неизвестен; предположительно апостол претерпел мученическую кончину во время гонений при императоре Нероне (64 г.) или же около 68 г. Послание отражает ситуацию зарождающихся гонений на христиан — согласно тексту, за одно лишь именование «христианин» можно было подвергнуться страданиям (1 Пет 4:16). Жестокие гонения имели место в Риме, но нет свидетельств, чтобы они также проходили в это время в Малой Азии; известно, что массовые притеснения христиан начались в этом регионе с начала II века по Р. Х. Возможно, апостол Петр предвидел распространение гонений по территории Римской империи и желал укрепить малоазийских христиан перед лицом грядущих испытаний.