Обстоятельства написания

Город Фессалоника[477], расположенный в Македонии на побережье Эгейского моря, представлял собой значимый центр торговли Римской империи. Фессалоника была расположена на Эгнациевой дороге (via Egnatia), ведущей в Рим с Востока через Балканы. Из книги Деяний мы знаем, что это был следующий после Филипп город Европы, где во время своего второго миссионерского путешествия Павел основал христианскую общину (Деян 17: 1–10). В результате трехнедельной проповеди в синагоге, к вере обратились многие «чтущие Бога» язычники, а иудеи отнеслись к Павлу с резким неприятием. Из-за враждебности иудеев апостол был вынужден покинуть город.

Проповедовав в Верии, Павел прибыл в Афины. Из Афин он послал в Фессалонику Тимофея, чтобы узнать, как там обстоят дела, — апостол волновался, что за краткий срок своей проповеди ему не удалось в должной мере утвердить фессалоникийцев в вере в Иисуса Христа и возникшая община могла распасться (Деян 17:15; 1 Фес 3:1–5). Далее апостол перешел в Коринф, где с ним встретился вернувшийся из Фессалоники Тимофей. Он рассказал Павлу о твердой вере, щедрости и сплоченности фессалоникийцев (1 Фес 3:6; 1 Фес 4:9), при этом они еще не полностью освободились от некоторых типичных для язычников грехов и нуждались в нравственных наставлениях (1 Фес 3:6; Деян 18:15). Тогда Павел и написал Первое послание к фессалоникийцам, попросив Тимофея передать его общине.