Попытка заточить апостолов в тюрьму и мудрый совет фарисея Гамалиила

Апостолы совершали множество знамений и чудес, и все больше и больше мужчин и женщин обретали веру в Господа Иисуса Христа. Первосвященники и саддукеи не желали распространения молвы, что они якобы казнили Самого Мессию, и, стараясь помешать успеху миссии апостолов, посадили тех в тюрьму. Но ночью двери тюрьмы были распахнуты ангелом Божиим, и апостолы, выйдя, безбоязненно стали учить народ в Храме. Раздраженные саддукеи снова приказали привести апостолов и хотели предать их смертной казни. Но мудрый и авторитетный фарисей Гамалиил[403] посоветовал им не торопиться; он напомнил членам Синедриона о двух бунтовщиках, у которых были сотни последователей, но, как только бунтовщики были убиты, все их прежние сторонники сразу разбежались и все начатое ими сошло на нет.

Гамалиил считал, что и в этом случае лучше будет не вмешиваться — если новое движение не от Бога, то оно рано или поздно разрушится само собой. Но если это — дело Божие, то противостоять будет просто невозможно (Деян 5:17–40). Послушав Гамалиила, первосвященники отпустили апостолов, предварительно наказав их бичеванием. А те возвратились домой в большой радости, «что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие» (Деян 5:41).