Глава 8

Глава 8

О сборе средств для нуждающихся христиан в Иерусалиме

¹ Братья, мы хотим сказать вам и о том, какую благодать Бог проявил к церквам в Македонии. ² Среди суровых испытаний у них изобилие радости, и в ужасной бедности — изобилие щедрости. ³ Я свидетель того, что они добровольно жертвовали все, что только могли, и даже сверх того. ⁴ Они сами обратились к нам и настойчиво просили, как о великой благодати, позволения помочь святым. ⁵ То, что они сделали, превзошло все наши ожидания. Ведь они даже самих себя отдали прежде всего Господу, а затем, по воле Божьей, и нам. ⁶ И вот мы попросили Тита, чтобы он, раз уже начал, так и довел бы у вас до конца это милосердное дело ^a. ⁷ Поскольку у вас во всем изобилие: у вас есть вера, красноречие, знание, рвение и ваша любовь к нам ^b, то мы хотим, чтобы вы проявили ваши лучшие качества и в этом деле милосердия.

⁸ Я не приказываю вам, но, говоря о рвении, которое проявляют другие, я через это хочу испытать искренность вашей любви. ⁹ Вам известна благодать нашего Господа Иисуса Христа. Он был богат, но ради нас Он стал беден, чтобы благодаря Его бедности вы стали богатыми.

¹⁰ Я вам советую поступить так: закончите то, что вы начали в прошлом году, так как это полезно вам самим. Ведь вы не только первыми начали это дело, но и первыми замыслили его. ¹¹ Так и при завершении дела проявите то же усердие, что вы проявили при его замысле. Давайте столько, сколько позволяет ваш достаток. ¹² Главное, чтобы было желание, и тогда ваш вклад будет оценен Богом, Который желает, чтобы вы давали из того, что у вас есть, а не из того, чего у вас нет.

¹³ Мы не хотим, чтобы другим было облегчение за ваш счет, но чтобы было равенство. ¹⁴ В настоящее время ваш достаток облегчит их нужду, а их достаток в свое время облегчит вашу. Тогда будет равенство, ¹⁵ как написано:

«У того, кто собрал много, не было излишка,

и у того, кто собрал мало, не было недостатка» ^c.