2. Аристотелианство

Философия Аристотеля, с одной стороны, была построена на системе Платона, а с другой — критиковала ее. Система Аристотеля не противоречит платонизму или неоплатонизму, но является результатом критического осмысления платонизма. Между ними есть как различия, так и фундаментальные сходства. По этой причине аристотелианство в общем смысле стало значительным вкладом в развитие греческой философии и даже неоплатонизма. Однако если говорить о всеобъемлющем, систематическом подходе, то именно неоплатонизм оказал наибольшее влияние на христианское богословие патристического и раннего средневекового периодов. В более специфическом смысле аристотелианство своим глубоким влиянием обязано обнаружению сочинений Аристотеля и их переводу, осуществленному в городе Толедо, в Испании, арабскими и еврейскими мыслителями. Оно также развивалось по мере того, как труды Аристотеля обсуждались и разъяснялись в Оксфорде и Париже. Это повторное открытие идей Аристотеля создало предпосылки для схоластического синтеза христианской теологии в средневековый период.

Неоплатонизм в целом соглашается с Аристотелем в том, что касается природы Бога. Различия сказываются в отношении к Божьей деятельности. Теория Аристотеля не оставляла места для Божественной деятельности ad extra. Бог не знает мира; Он ничего не творил ex nihilo и даже не упорядочивал мир, который существует вечно в своем пространственно–временном состоянии. Бог не имеет никакого отношения к человеческой истории и не может творить чудеса. Единственная деятельность, согласующаяся с Его совершенством, самодостаточностью, неизменяемостью и вневременностью, может быть понята по аналогии с теоретической, созерцательной жизнью философа. Деятельность, достойная Бога, — это самопознание. Поскольку Богу не требуется другого объекта, кроме Самого Себя, Его деятельность самодостаточна. Поскольку она совершается вне времени, то остается неизменной. Так как «цель» этой деятельности — совершенное естество Бога, она абсолютно совершенна.