Б. Ранняя Церковь
Б. Ранняя Церковь
Апостольская Церковь считала себя новой общностью людей, черпающей жизнь у воскресшего Христа. «Жизнь — Христос» (Флп. 1:21). Выражение Павла «во Христе» указывает на то, что члены этого тела Церкви имеют совершенно новую установку: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь» (2 Кор. 5:17). Их обязанность быть доверенными управителями выражала те принципы, которым учил Иисус и которые им передали апостолы: «Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2 Кор. 8:9; ср. с Флп. 2:5–8). Однако после кончины апостолов дух щедрости и сила благодати стали сходить на нет. Постепенно добрые дела, дары бедным, поддержка евангельского служения перестали считаться действием «благодати Господа нашего Иисуса Христа», но средством для достижения спасения. Вот что писал Климент, епископ Рима, придерживавшийся именно такой точки зрения, в последнее десятилетие первого столетия: «Хороша милостыня в знак покаяния в грехах; пост лучше молитвы, а милостыня лучше того и другого». Кроме того, «милостыня облегчает бремя греха» (Коринфянам, 2.16). В книге «„Пастырь" Гермы» (начало второго века) пост предписывался как жертва «благородная и священная, благоугодная Господу» (Подобия, 5.3).
У ранней Церкви не было такой системы десятин, которая действовала у иудеев. Как пишет Ириней (ок. 130 — ок. 200), «получившие свободу» уже не возвращали десятины как иудеи, но «определяют все имущество свое для целей Господних, радостно и свободно давая не меньшее в надежде получить большее» (Против ересей, 4.18.2).
Тертуллиан (ок. 200 г. н. э.) описывает жертвенность христиан в Карфагене. Они жертвовали добровольно, не по принуждению: «у них существовало что–то вроде фонда благочестия». Эти дары должны были использоваться «на питание и погребение бедных, на мальчиков и девочек, лишившихся имущества и родителей, и на стариков уже домашних», и для попечения об узниках за веру (Апология, 39).
Епифаний, писатель четвертого века, указывал, что отделение десятины не более обязательно, чем обрезание или соблюдение субботы. Она была дана, говорил он, «чтобы мы не упускали из виду „йоту", начальную букву имени Иисуса» (Против ересей, 1.1.8).
В конце четвертого и начале пятого веков начали раздаваться голоса, требовавшие, чтобы христиане возвращали десятину. Амвросий Медиоланский (340–397 гг.) утверждал, что Бог сохраняет за Собой одну десятую часть зерна, вина, плодов, скота, огорода, бизнеса и даже охоты, и что «незаконно удерживать то, что Бог оставляет за Собой». Добрый христианин не должен вкушать своих плодов до тех пор, пока не принесет часть их Богу (Проповеди, 33, 34). Августин (354–430) утверждал, что христиане должны отделять десятины, чтобы их праведность превзошла праведность книжников и фарисеев (Мф. 5:20; Толкования на псалмы, 145:7). В 576 году поместный Турский собор предписал христианам возвращать десятины. В 585 году Второй Маконский собор предписал отлучать от Церкви тех, кто откажется возвращать десятину. Однако десятина вовсе необязательно была десятой частью доходов, но предписанным пожертвованием.