I. Церковь в Божьем замысле

I. Церковь в Божьем замысле

С первых и до последних своих страниц Библия раскрывает Божий замысел о народе, который Бог желал создать для Себя и который бы отзывался на Его глас с верой и послушанием, став источником благословения для всех народов. Бог призвал Авраама, Исаака и Иакова с тем, чтобы произвести от них такой народ (Быт. 17:1–8; ср. с 12:1–3; 15:1–6). То же самое можно сказать и о призвании Израиля. Когда народ израильский оказался непокорным и, подобно Адаму, проявил самонадеянность, Бог решил создать Остаток (Ис. 37:31; Мих. 2:12; 5:7, 8; Соф. 3:13), через который замыслил совершить искупление. Божественное намерение создать народ Божий в среде Израиля — это один из лейтмотивов Нового Завета. Это намерение исполнилось при образовании христианской Церкви.

Обычно считается, что раннехристианская община, известная как «Церковь», возникла во время Пятидесятницы, после смерти и воскресения Христа. Ее рост и организация были постепенным процессом. Связано ли ее основание с учением и служением Самого Христа, или это более позднее образование? Является ли Церковь обществом, созданным Господом как неотъемлемая часть Его служения человечеству, или же это чисто человеческое учреждение, которое возникло после воскресения Христа как общество верующих в Него людей? Зиждется ли идея христианской Церкви на Христе, или она возникла сама по себе, независимо от Него? Это первое, на что мы попытаемся ответить.