1. До Реформации

1. До Реформации

В Дидахе (конец первого — начало второго столетия), где даются наставления по нескольким вопросам церковных обрядов, включая празднование Вечери Господней, нет упоминания об омовении ног. Однако запреты на омовение ног, введенные более поздними соборами, видимо, по причине крайностей в связи с проведением этого обряда, указывают на то, что данный обряд был известен и практиковался. Епископы омывали ноги священникам в связи с подготовкой к специальным трапезам; в некоторых местах омовение ног было частью обряда крещения. Амвросий Медиоланский (четвертый век) писал, что ногоомовение «способствует смирению» (О Святом Духе, 1. Пролог). С точки зрения Августина (354–430 гг. н. э.) омовение ног должно практиковаться для взаимного исповедания и прощения (Рассуждения на Евангелие от Иоанна, 58).

В значительной степени повеление Христа омывать ноги друг другу понималось в переносном смысле как призыв к смирению среди христиан. Ориген (185–254 гг.), комментируя 13–ю главу Евангелия от Иоанна, назвал омовение ног символом смирения. «Апостольские постановления», большое собрание наставлений для христиан конца четвертого века, содержат ссылку на повествование Иоанна о том, как Иисус омыл ноги Своим ученикам, но лишь для того, чтобы напомнить дьяконам о примере смирения, данном Господом.

Во времена Августина омовение ног обычно совершалось во время Страстной недели (Письмо к Януарию, 18). Однако Бернар Клервосский рекомендовал омовение ног как «ежедневное таинство для прощения грехов» (проповедь De coena Domini).

В Римско–католической церкви прихожане не участвовали в этом служении на протяжении веков. Однако другие христиане практиковали омовение ног. Например, Кельтская церковь сохраняла обряд вплоть до одиннадцатого века. Альбигойцы и вальденсы совершали обряд омовения ног, но ограничивались в основном тем, что омывали ноги приходящих служителей. В Восточной церкви обряд ногоомовения считался «таинством» и практиковался монахами и даже самим царем один раз в году.